Les Digestats des Opérations de Biogaz

Le digestat est un sous-produit de la digestion anaérobie, un processus biologique qui décompose les matières organiques dans un environnement sans oxygène en produisant du gaz naturel. Le digestats issu de ce processus est riche en nutriments, car les taux d’azote, de phosphore et de potassium (N-P-K) sont sous une forme plus assimilable par les plantes, comme par exemple de l’azote sous forme de NH₄+. Le digestat est beaucoup moins odorant que le fumier brut en raison du processus de décomposition contrôlée dans le digesteur. Il contient des nutriments facilement assimilable, tout en faisant un conditionneur de sol et un engrais adapté, sans odeur envahissante comme le fumier brut. Pour la plupart des individus, la perception de l’odeur est très subjective, ce qui rend difficile sa quantification et son utilisation comme base pour classer les substances comme ayant des odeurs « meilleures » ou « pires ». Les préoccupations concernant les odeurs nauséabondes émanant des matières fertilisantes résiduelles ont depuis longtemps préoccupé les communautés agricoles, incitant le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les Changements Climatiques, de la Faune et des Parcs à classer ces substances en trois catégories distinctes. Ce processus de classification a impliqué une enquête publique approfondie qui a impliqué des universités, le ministre de l’Agriculture et le grand public. Dans le cadre de cette enquête, les participants ont été invités à évaluer diverses odeurs sur une échelle de 0 à 10, 0 représentant de l’eau pure et 10 représentants l’odeur la plus désagréable imaginable. À titre de référence, le participant moyen a évalué le lisier de porc à 8 et le fumier de bovins solides à 4. S’appuyant sur ces évaluations, le ministère a établi trois catégories principales : Catégorie O1 : Ces substances sont moins odorantes que le fumier de bovins laitiers solides. Catégorie O2 : Ces substances présentent un profil olfactif similaire à celui du fumier de bovins laitiers solides. Catégorie O3 : Ces substances ont une cote d’odeur dépassant celle du lisier de porc. Dans le cas de l’application moyenne du fumier de bovins, celui-ci tombe dans la catégorie O2. Cependant, un examen complet de six études sur les odeurs menées dans divers contextes de biométhanisation, utilisant différents fumiers animaux, a permis de conclure ceci : le processus de biométhanisation réduit considérablement les émissions d’odeurs. Dans certains cas, ces réductions atteignent jusqu’à 99 % par rapport aux équivalents bruts non traités. Dans chaque étude, les résultats indiquaient systématiquement des émissions d’odeurs réduites, souvent nettement inférieures à celles du fumier de bovins laitiers solides. Par conséquent, en comparant le fumier de bovins à son équivalent digéré, nous pouvons le classer avec confiance dans la catégorie O1. Cette classification dite faible apporte une assurance aux agriculteurs et aux communautés agricoles qui envisagent d’utiliser des digestats comme source de nutriments pour remplacer leurs équivalents en fumier brut, avec l’avantage supplémentaire d’obtenir un transfert net de nutriments facilement assimilable par les plantes. Cette transition vers les digestats promet non seulement un soulagement pour les communautés agricoles, mais apporte aussi une pratique agricole plus durable et respectueuse de l’environnement.